El guayabo de San Valentín: la ciencia que evita que un regalo de un día se convierta en basura de un siglo

 Tras un fin de semana que dinamizó el comercio en el país, la conversación ya no es
solo cuánto se vendió, sino qué pasará con los empaques que quedaron. La tecnología
detrás de los envoltorios de regalos está cambiando, y el reto ahora es que el reciclaje

sea efectivo.

Bogotá, 3 de marzo de 2026. Las cifras de este año confirman que San Valentín continúa
ganando terreno en Colombia. Tan solo en Bogotá, según FENALCO, uno de cada cinco
ciudadanos celebró la fecha, impulsando sectores como restaurantes, floristerías y
chocolaterías. Pero pasada la euforia, surge una pregunta menos romántica: ¿a dónde van a
parar los empaques de esos regalos?
Históricamente, muchos de los empaques que protegen chocolates y otros regalos han estado
compuestos por múltiples capas de materiales combinados para cumplir la función crítica de
evitar el paso de humedad y oxígeno, conservar aroma y textura, y resistir manipulación y
transporte. Esa mezcla de capas, aunque efectiva para proteger el producto, hacía más
compleja su recuperación en los sistemas tradicionales de reciclaje.
Hoy, la industria del empaque enfrenta una transición necesaria. De acuerdo con el Global
Packaging Survey 2025 de McKinsey, el 51 % de las personas encuestadas considera el
impacto ambiental del empaque como un elemento clave en su decisión de compra, y la
reciclabilidad es el atributo de sostenibilidad más valorado a nivel global. Esto ha impulsado el
rediseño de estructuras hacia soluciones más simples, sin perder desempeño.
“Hoy las compañías no solo compiten en diseño o calidad, también en cómo gestionan el
impacto de sus productos a lo largo de todo su ciclo de vida. El desafío está en desarrollar
empaques que protejan el contenido, mantengan la experiencia y estén diseñados desde el
origen para facilitar su reciclaje. En Dow acompañamos a marcas y convertidores en ese
proceso, integrando ciencia de materiales para crear soluciones que simplifican estructuras,
pero mantienen sus propiedades”, explica Marcos Sato, director de Ventas del negocio de
Empaques y Plásticos de Especialidad para la Región Andina en Dow.
Tecnologías como la orientación en dirección de máquina (MDO) permiten reorganizar el
material para hacerlo más resistente y eficiente. En la práctica, esto significa que el empaque
puede ser más delgado, usar menos material y al mismo tiempo proteger igual o mejor el
alimento. Así, es posible conservar productos sensibles como chocolates sin recurrir a
estructuras complejas, lo que facilita su reciclabilidad posterior.
Sin embargo, diseñar empaques más compatibles con el reciclaje es solo una parte del desafío.
El impacto real depende de lo que ocurre después de que el consumidor abre el regalo.
¿Cómo reciclar correctamente el empaque de su regalo?

Para que un empaque tenga una segunda vida, no basta con que sea técnicamente reciclable.
También es necesario que sea separado y gestionado de forma adecuada. Algunas
recomendaciones clave:
 Revise el material: si el empaque está compuesto por un solo tipo de plástico flexible
(sin capas metálicas visibles), es más probable que pueda ser recuperado en corrientes
de reciclaje especializadas.
 Retire residuos visibles: un enjuague ligero para eliminar restos de alimento ayuda a
evitar contaminación del material reciclable.
 Separe papel y plástico: si el regalo incluye cajas de cartón y envolturas plásticas,
deben depositarse por separado.
 Evite mezclar con residuos orgánicos: los empaques deben ir limpios y secos a la
bolsa correspondiente.
 Infórmese sobre el sistema local: no todos los municipios gestionan los mismos
materiales. Consultar las directrices locales mejora la efectividad del reciclaje.
En un mercado donde fechas como San Valentín dinamizan el comercio, el verdadero desafío
no termina cuando se abre el regalo. La conversación apenas comienza en el momento en que
el empaque entra en la etapa de disposición. Integrar innovación, protección y circularidad ya
no es una tendencia, es una condición para que las celebraciones de hoy no se conviertan en
el pasivo ambiental del mañana.
Acerca de Dow
Dow (NYSE: DOW) es una de las principales compañías de ciencia de materiales del mundo, que atiende a clientes en mercados
de alto crecimiento como empaque, infraestructura, movilidad y aplicaciones de consumo. Nuestra presencia global, la integración y
escala de nuestros activos, la innovación centrada en el cliente y nuestras posiciones de liderazgo en el mercado nos permiten
lograr un crecimiento rentable y contribuir a un futuro sostenible. Operamos plantas de manufactura en 29 países y empleamos
aproximadamente a 34,600 personas. Dow registró ventas de aproximadamente 40 mil millones de dólares en 2025. Las
referencias a Dow o a la Compañía se refieren a Dow Inc. y sus subsidiarias. Conoce más sobre nosotros en www.dow.com.