Dolor de muela: ¿Por qué la extracción ya no es la solución?

Aunque un dolor intenso desate el impulso de sacar el diente, la odontología moderna prioriza
conservarlo. Paola Andrea Escobar, especialista de Unicoc, advierte que tratamientos como la
endodoncia ofrecen una alternativa biológica superior, ya que ninguna prótesis o implante iguala
por completo las funciones y la sensibilidad de una pieza natural.
Ignorar una caries profunda puede destruir el soporte óseo y forzar una extracción dolorosa.
Expertos de Unicoc señalan que perder un diente no acaba con el problema; al contrario, dejar el
espacio vacío altera la mordida y desgasta los dientes vecinos, obligando a los pacientes a buscar
atención oportuna antes de tomar decisiones apresuradas.
Bogotá, junio de 2026 — Dolor intenso, inflamación, imposibilidad para comer y hasta
dolor de cabeza. Un dolor dental puede ser realmente incapacitante, tanto que una de las
reacciones más comunes es sacar el diente para acabar con el problema, pero desde el
punto de vista clínico, ahora hay mejores alternativas.
La odontología actual prioriza conservar el diente natural siempre que exista una
alternativa segura y viable. Esto cobra especial importancia en Colombia, donde las
enfermedades bucales continúan siendo altamente frecuentes. El IV Estudio Nacional de
Salud Bucal (ENSAB IV) evidenció que la caries sigue siendo uno de los principales
problemas de salud oral del país y que la pérdida dental aumenta con la edad.
“El objetivo principal de la odontología moderna es intentar conservar el diente natural
siempre que exista una alternativa segura y predecible”, Paola Andrea Escobar, directora
de la especialización en Endodoncia de UNICOC, Cali. “Organizaciones científicas
nacionales e internacionales coinciden en que mantener los dientes naturales suele ser la
mejor opción funcional y biológica para el paciente”.
La caries es una de las causas más comunes del dolor dental. Si son profundas, alcanzan
la pulpa dental o “nervio” y generan inflamación o infección, lo que podría desencadenar
la formación de abscesos, fracturas o enfermedad periodontal. Uno de los signos de
alarma es cuando hay dolor intenso; podría ser un indicador de que la infección ya ha
avanzado hacia los tejidos que rodean la raíz del diente, por lo que ignorarlo puede traer
consecuencias para la salud, como inflamación facial, pérdida de hueso, dificultad para
masticar e incluso infecciones más severas.
Cuando llega el momento de atender la urgencia, hay que evaluar si se puede hacer una
endodoncia o definitivamente se necesita una extracción. Según explica VOCERO/A DE
UNICOC, todo depende del estado general del diente y de las condiciones médicas del
paciente. Para esto, el odontólogo evalúa la cantidad de estructura dental sana
remanente, el soporte óseo, la presencia de fracturas, movilidad, infecciones y las
posibilidades reales de restaurar el diente mediante examen clínico, radiografías y otros
estudios diagnósticos.
Cuando el pronóstico es favorable, generalmente se intenta conservar la pieza mediante
una endodoncia o tratamiento de conducto, procedimiento que elimina la infección del
interior del diente y permite mantenerlo funcional dentro de la boca. “La principal ventaja
es mantener el diente natural”, señala VOCERO/A de UNICOC. “Ningún implante o
prótesis logra reemplazar completamente la función, sensibilidad y adaptación de un

diente propio. La endodoncia permite eliminar la infección, aliviar el dolor y conservar la
estructura dental para que continúe funcionando normalmente”.
Además de preservar la función masticatoria, mantener el diente ayuda a conservar el
hueso y la estabilidad de los dientes vecinos. Incluso cuando un tratamiento previo falla,
hoy existen alternativas como retratamientos endodónticos o procedimientos quirúrgicos
que pueden evitar la extracción.
Sin embargo, hay situaciones en las que retirar el diente sí termina siendo la alternativa
más recomendable, en casos donde existen fracturas profundas o de la raíz, destrucción
extensa por caries, pérdida severa del soporte periodontal o cuando ya no hay suficiente
estructura dental para restaurarlo de manera segura.
“Actualmente existen diferentes procedimientos que pueden ayudar a conservar dientes
comprometidos”, explica VOCERO/A de UNICOC. “Sin embargo, cuando ninguna
alternativa ofrece una posibilidad predecible y segura de recuperación, la extracción
puede convertirse en la opción más recomendable desde el punto de vista clínico”.
Y aquí viene algo que pocos consideran, y es que luego de la extracción del diente, el
espacio debe reemplazarse, de lo contrario pueden aparecer alteraciones en la mordida,
desplazamientos de los dientes vecinos, acumulación de alimentos, desgaste irregular y
pérdida progresiva del hueso.
Por eso, ante un dolor fuerte de muela, la recomendación principal sigue siendo buscar
atención odontológica lo antes posible y evitar decisiones apresuradas basadas
únicamente en el dolor momentáneo.