Manufactura conectada en Colombia: el camino hacia la eficiencia, calidad y crecimiento sostenible

Por José Carlos Freitas, Gerente de Desarrollo de Negocios,  Zebra Technologies LATAM

La industria colombiana vive un momento decisivo. En un escenario marcado por la presión de costos, la volatilidad en la cadena de suministro y una mayor exigencia por calidad y trazabilidad, los fabricantes del país se ven obligados a replantear sus modelos operativos. Más que adoptar nuevas tecnologías, el desafío actual es integrar procesos, datos y personas en una operación más inteligente y conectada.

Es en este contexto que el concepto de fábrica conectada gana fuerza en el país. Impulsadas por iniciativas de modernización y la gestión de empresas como Zebra Technologies, las industrias colombianas comienzan a estructurar operaciones capaces de generar visibilidad en tiempo real, automatizar procesos decisorios y elevar el estándar de eficiencia en la planta.

El desafío colombiano: producir más con menos — y mejor

Al igual que otros mercados emergentes, la manufactura en Colombia enfrenta desafíos estructurales adicionales. Costos operativos al alza, sistemas legados, baja integración de datos y cuellos de botella logísticos aún forman parte de la realidad de muchas empresas.

Este escenario hace que la eficiencia operativa deje de ser solo una meta de rendimiento y pase a ser un factor de supervivencia. La necesidad de hacer más con menos —sin comprometer la calidad— exige un nuevo enfoque basado en datos y conectividad.

Un estudio global conducido por Oxford Economics y Zebra Technologies, titulado “Elevando el valor en la manufactura: el impacto de las operaciones inteligentes”, apunta que los fabricantes que invierten en la modernización de sus flujos de trabajo consiguen avances consistentes. En promedio, estas organizaciones registraron:

• Un aumento del 19% en la productividad de los colaboradores.

• Un crecimiento de ingresos 2 puntos porcentuales mayor que sus pares.

• Una rentabilidad 1,7 puntos porcentuales superior respecto al año anterior.

Dónde están las mayores oportunidades en la industria nacional

La transformación no ocurre de forma homogénea, y ciertos puntos de la operación concentran el mayor potencial de ganancia en el entorno local.

El control de calidad gana protagonismo en sectores altamente regulados o con fuerte vocación exportadora, como el de alimentos, bebidas, farmacéutico y textiles. Las empresas que avanzan en este frente no solo reducen errores y reprocesos, sino que amplían su competitividad global.

Otro punto crítico en Colombia es el movimiento y manejo de materiales. En un país con retos geográficos y logísticos relevantes, optimizar el movimiento interno, el control de inventario y la trazabilidad puede representar beneficios expresivos. Según el mismo estudio de Oxford Economics y Zebra:

La mayoría de las organizaciones que mejoraron el movimiento y manejo de materiales obtuvieron beneficios clave: desde una mayor precisión y control de inventario (89%) hasta la reducción de costos operativos (56%).

En la práctica, esto se traduce en menos rupturas de stock, más previsibilidad y una mejor capacidad para atender la demanda, factores decisivos en un mercado cada vez más competido.

IA y datos: de tendencia a necesidad

La adopción de Inteligencia Artificial también avanza en Colombia. Aunque muchas organizaciones están en una etapa inicial, el uso de IA para la optimización de inventario, control de calidad mediante visión artificial y mantenimiento predictivo ya comienza a consolidarse.

El principal desafío, sin embargo, no está en la tecnología en sí, sino en la base que la sustenta: datos estructurados e integrados. Gran parte de las industrias locales aún operan con información fragmentada, lo que limita el potencial de automatización. Por el contrario, las empresas que superan esta barrera operan con una ventaja clara: decisiones más rápidas y una reducción significativa de fallas operativas.

Un nuevo estándar para competir dentro y fuera del país

La manufactura colombiana está cada vez más insertada en cadenas globales, lo que eleva el nivel de exigencia en eficiencia y trazabilidad. En este contexto, la fábrica conectada deja de ser un diferencial y pasa a ser un requisito para competir, tanto en el mercado interno como en el internacional.

Más que seguir una tendencia global, la industria colombiana tiene ante sí la oportunidad de dar un salto de competitividad. La adopción de operaciones inteligentes —conectadas, orientadas por datos y sustentadas por la automatización— es el único camino para transformar la eficiencia operativa en un verdadero crecimiento sostenible.