El 22% de los jóvenes abandona la universidad en el primer año por falta de claridad en la elección de carrera

 

• En Colombia, solo 43 de cada 100 jóvenes se gradúan y cerca del 9% deserta por elegir una carrera equivocada o por disgusto con el programa.

 

• Se estima que perder un año académico puede representar la pérdida del valor de las matrículas, que oscilan desde aproximadamente $7,7 millones en una universidad pública hasta más de $70 millones en una privada. 

 

• A nivel país, la deserción genera pérdidas anuales cercanas a los $2,8 billones de pesos en talento y productividad desperdiciados.

 

• Del 29 de junio al 4 de julio se realizará el campamento de verano Identidad, propósito de vida y proyección profesional, donde los jóvenes participarán en sesiones de autoconocimiento y exploración vocacional para entender mejor sus intereses, capacidades y donde crearán un plan de acción basado en lo que son y lo que pueden aportar.

Bogotá, abril de 2026. Elegir una carrera profesional es una de las decisiones más importantes en la vida de un joven, pero con frecuencia se toma sin la información ni el acompañamiento necesarios, lo que, en un escenario de mayor oferta académica y cambios constantes en el mercado laboral, ha convertido la falta de claridad en un factor determinante en la deserción universitaria.

De acuerdo con el informe Education at a Glance 2025 de la OCDE, el 22% de los estudiantes abandona sus estudios durante el primer año. En el caso de Colombia, datos del Banco Mundial y el Ministerio de Educación Nacional muestran que de cada 100 jóvenes que inician una carrera, apenas 43 logran graduarse, mientras que cerca del 9% de quienes desertan lo hacen por disgusto con el programa académico o por una elección equivocada.

“El impacto de estas decisiones no se limita a lo académico o emocional, cada cambio de carrera o deserción implica tiempo, expectativas y recursos que difícilmente se recuperan, tanto para los jóvenes como para sus familias. Cuando la elección se hace sin claridad, las consecuencias se sienten mucho más allá de la vida universitaria”, señaló Leonardo Laverde, CEO de Lifeducation International.

Se estima que perder un año puede representar desde cerca de $7,7 millones en una universidad pública y hasta más de $70 millones en una privada en las matrículas académicas, sin contar los gastos de manutención, que pueden rondar los $18 millones anuales en ciudades como Bogotá. A nivel país, la deserción genera pérdidas cercanas a los $2,8 billones de pesos al año.

A esto se suma el tiempo perdido, ya que muchos jóvenes retrasan su entrada al mercado laboral al cambiar de carrera lo que implica ingresos que dejan de percibir. Además, el proceso tiene un costo psicológico, marcado por la frustración, la incertidumbre y la pérdida de confianza.

Entre los factores que explican por qué muchos jóvenes cambian o abandonan su carrera en el primer año está la falta de información sobre los programas académicos y el poco conocimiento sobre sus propias habilidades, fortalezas y debilidades. En muchos casos, las decisiones se toman a partir de expectativas y no de la realidad del día a día de cada profesión, lo que termina generando desajustes tempranos.

De acuerdo con Laverde “La orientación vocacional es clave porque le permite al joven entender quién es, qué le interesa y en qué puede destacarse, y a partir de ahí tener herramientas para analizar sus opciones y tomar decisiones con criterio. Eso hace que la elección deje de ser intuitiva o presionada y se convierta en una decisión más consciente y sostenible en el tiempo”

Del 29 de junio al 4 de julio se realizará el primer campamento de verano Identidad, propósito de vida y proyección profesional, un espacio en el que los jóvenes participarán en sesiones de autoconocimiento, identificación de talentos y exploración vocacional, orientadas a entender mejor sus intereses y capacidades.

Asimismo, explorarán distintos programas académicos y visitarán campus de universidades, donde podrán conocer la oferta educativa, resolver dudas y contrastar sus expectativas. El proceso se complementa con actividades prácticas y espacios de reflexión que fortalecen su confianza y les dan mayor claridad sobre su camino.

“Este es un espacio creado para que los jóvenes puedan detenerse, conocerse mejor y tomar decisiones con mayor claridad sobre su futuro. Más que darles respuestas, buscamos que desarrollen el criterio para elegir un camino que realmente tenga sentido para ellos. Si bien este tipo de procesos puede disminuir el riesgo de deserción o cambios de carrera, cada experiencia depende de las circunstancias de cada joven, que finalmente lo llevarán al lugar adecuado en su propio proceso” finalizó el CEO de Lifeducation International.

Finalmente, entre las profesionales que guiarán el espacio están Olga Lucía Toro, Master Certified Coach (MCC) de ICF International Coaching Federation, docente universitaria y formadora de coaches; Claudia Ángel, Master Certified Coach (MCC) de ICF International Coaching Federation, con amplia experiencia en el acompañamiento de líderes y equipos; Natalia Becerra, Consejera de Orientación Profesional y Universitaria Internacional, miembro de la International Association for College Admission Counseling; y Angela Gutiérrez, Profesional en educación internacional con más de 20 años de experiencia acompañando estudiantes y familias en procesos de crecimiento, transformación y descubrimiento de su propósito de vida.