¿Cuándo se debe preocupar por su dolor de espalda?

● El dolor lumbar es la principal causa de discapacidad en el mundo y se prevé que en las
próximas décadas se incremente la carga de esta enfermedad especialmente en los
países de ingresos medios y bajos. 1
● El dolor lumbar afecta aproximadamente al 70-80% de la población mundial en algún
momento de sus vidas. 2
● Entre el 85% y el 90% de los trabajadores que sufren traumatismos lumbares y reciben
terapia, mejoran con el paso de las semanas.3
Bogotá, D.C., diciembre de 2023. El dolor lumbar es la principal causa de discapacidad en el
mundo.2 En los países de ingresos medios y bajos, como algunos de Latinoamérica, se estima
que su carga se incrementará en los próximos años, en gran parte, debido a las dificultades que
los sistemas de salud presentan para lidiar con este tipo de patologías.2
El dolor lumbar afecta aproximadamente al 70-80% de la población mundial en algún momento
de sus vidas4 y, de acuerdo con el Dr. Miguel Farfán, Ortopedista Especialista en Columna, en
Colombia, el dolor lumbar crónico es la principal causa de incapacidades, pudiendo representar
el 20% del total de ellas en el país.
“Las actividades diarias laborales o del hogar, factores como el sobrepeso y malos hábitos como
el sedentarismo, predisponen a una complicación del dolor lumbar al punto de cronificarlo y
convertirlo en una enfermedad en sí misma, que puede limitar la funcionalidad y calidad de
vida”1
, indica el especialista.
Cabe resaltar la importancia de acudir a atención especializada cuando se identifican señales, ya
que el 90% de los casos de dolor de espalda se resuelven con asistencia médica. Además, entre
el 85% y el 90% de los trabajadores que sufren traumatismos lumbares, y reciben terapia,
mejoran en un período de 6 a 12 semanas. En este sentido, para el caso de los pacientes con
ciática, aproximadamente el 75% de ellos muestra mejoras en un plazo de 6 meses mediante
terapias conservadoras.
5

1 Hartvigsen, J., Hancock, M. J., Kongsted, A., Louw, Q., Ferreira, M. L., Genevay, S., … & Woolf, A.
(2018). What low back pain is and why we need to pay attention. The Lancet, 391(10137), 2356-2367.
Disponible en: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S014067361830480X
2 Casado Morales, M.a Isabel, Moix Queraltó, Jenny, & Vidal Fernández, Julia. (2008). Etiología,
cronificación y tratamiento del dolor lumbar. Clínica y Salud, 19(3), 379-392. Recuperado en 14 de julio
de 2023, de http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1130-
52742008000300007&lng=es&tlng=es.
3 Ojeda González, José Julio, & Jerez Labrada, Jorge Alberto. (2022). Dolor de espalda. Generalidades en
su diagnóstico y tratamiento. Revista Cubana de Ortopedia y Traumatología, 36(3), e446. Epub 01 de
septiembre de 2022. Recuperado en 14 de julio de 2023, de
http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-215X2022000300005&lng=es&tlng=es.
4 Casado Morales, M.a Isabel, Moix Queraltó, Jenny, & Vidal Fernández, Julia. (2008). Etiología,
cronificación y tratamiento del dolor lumbar. Clínica y Salud, 19(3), 379-392. Recuperado en 14 de julio
de 2023, de http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1130-
52742008000300007&lng=es&tlng=es.
5 Ojeda González, José Julio, & Jerez Labrada, Jorge Alberto. (2022). Dolor de espalda. Generalidades en
su diagnóstico y tratamiento. Revista Cubana de Ortopedia y Traumatología, 36(3), e446. Epub 01 de
septiembre de 2022. Recuperado en 14 de julio de 2023, de
http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-215X2022000300005&lng=es&tlng=es.

Así mismo, es necesario que las personas tomen medidas que los ayuden a prevenir la
cronificación del dolor lumbar. En esa línea, el doctor Farfán sugiere1
:

1. Reconocer los síntomas presentados: Para prevenir la cronificación del dolor, se debe
consultar a un médico cuando este dure más de unas semanas, le impida realizar
actividades cotidianas, se combine con fiebre alta, y/o se desarrolle una hinchazón en
la espalda.
2. Acudir a un médico para su evaluación oportuna: El especialista insiste en que debe
evitarse normalizar el dolor y acudir por ayuda profesional, para que el médico
determine la causa del dolor, así como los factores que lo perpetúan y se prevengan
futuras complicaciones.
3. Mantener una alimentación saludable: Una dieta balanceada es fundamental, sobre
todo si la persona tiene sobrepeso, ya que “en estos casos esta condición puede estar
relacionada a enfermedades subyacentes, como la diabetes, y se puede requerir de la
guía de un especialista de la nutrición. Adicionalmente, la columna puede verse afectada
por realizar esfuerzo físico cuando se tiene un peso inadecuado”.
4. Realizar actividad física moderada: Si bien hacer ejercicio es importante, cuando ya
existe dolor lumbar, este debe ser moderado, bajo la supervisión de un profesional y
evitando actividades de alto impacto que puedan provocar lesiones. “Se recomienda
realizar estiramientos que relajen los músculos e incluir rutinas para fortalecer los
abdominales que protegen la zona lumbar”, explica el especialista en rehabilitación.
5. Mantener su tratamiento: El compromiso del paciente y la comunicación constante con
su médico son primordiales para trazar un plan y objetivos reales que le permitan
comprender el desarrollo de su afección y la relevancia de mantener el monitoreo desde
una etapa inicial para aliviar el dolor que padece.
Por último, el Dr. Farfán resalta la necesidad de crear buenos hábitos que contribuyan al
bienestar de los pacientes. “La educación del paciente es necesaria para mantener su
tratamiento y trabajar en incorporar hábitos que reduzcan los factores de riesgo”1
, finaliza.