Más formalidad laboral: un escudo de protección ante la desaceleración

Por María Claudia Llanes Valenzuela de BBVA RESEARCH

Colombia mostró avances importantes en términos de formalidad en los
últimos 4 años. Antes de la pandemia, en 2019, el 44% de los trabajadores
colombianos era formal, hoy ya son el 47%. El cambio suena marginal pero
es realmente relevante. Mejorar esta variable no es fácil.
¿Por qué es un hecho destacable que aumente la formalidad laboral?
Porque la formalidad laboral tiene implicaciones positivas en las
condiciones de vida de las personas, en la productividad y en la capacidad
del país de enfrentar eventos adversos. Los trabajadores formales invierten
en su formación, en capacitarse, y son más productivos, lo que contribuye a
sus mejores remuneraciones.
Los sectores más formales, como son las actividades financieras, de
información y comunicaciones y el sector público pagan en promedio cerca
de 3 veces el salario mínimo a sus trabajadores mientras los más
informales, como el agro y alojamiento y comidas, pagan menos del salario
mínimo. Los trabajadores formales tienen más años de educación formal,
tienen mejores condiciones laborales y, dado que cotizan a la seguridad
social, están más cubiertos contra pérdidas de ingresos, cuando se
materializa alguno de los riesgos que se presentan durante el ciclo de vida
(enfermedad, desempleo y la vejez, entre otros).
Algunas cifras son contundentes: el 49% de las personas de los hogares en
donde su cabeza es un trabajador informal o “por cuenta propia” son
pobres frente al 24% de las personas de los hogares cuya cabeza es un
trabajador formal.
Las ganancias en formalidad laboral de los últimos años han hecho a los
hogares y a la economía más resilientes. Sin embargo, hacia adelante,
creemos que, con la desaceleración de la economía, habrá algo de
deterioro en la formalidad laboral. La buena noticia es que partimos de un
mercado laboral más formal que en otros episodios anteriores de
desaceleración económica.