Ultraprocesados: ¿Una adicción real o la trampa del marketing sensorial?

● La estimulación a través del marketing sensorial para elevar el consumo de
ultraprocesados y maximizar las ventas pone en discusión el precio que se
paga con la salud.
● Juan Revenga, profesor y director del Grado en Nutrición Humana y Dietética
de la Universidad Internacional de Valencia (VIU), advierte cómo deberíamos
ser más conscientes de la maquinaria detrás de las marcas de alimentos.
Colombia, mayo de 2026 — El consumo de ultraprocesados en Colombia y América
Latina sigue siendo preocupante, pero la industria detrás de estos productos continúa
adelante con sus estrategias de marketing para seguir incentivando su consumo.
En Colombia, 1,9 billones de pesos por impuestos saludables recaudados provienen
de los ultraprocesados. Es una cifra alta que revela el alto consumo cotidiano que
tienen estos, según datos del ANIF – Centro de Pensamiento Económico
Esta tendencia es especialmente preocupante en la población infantojuvenil, donde la
literatura científica muestra una asociación clara entre el consumo de estos productos
y un empeoramiento de los indicadores de salud y riesgo de patologías crónicas.
Algunos se refieren a esto como «adicción», pero es algo más complejo, según explica
Juan Revenga, profesor y director del Grado en Nutrición Humana y Dietética de la
Universidad Internacional de Valencia (VIU), perteneciente a la red de educación
superior Planeta Formación y Universidades.
«Los ultraprocesados están cuidadosamente diseñados para que los compremos»,
afirma Revenga. «No me parece adecuado poner al mismo nivel la preferencia por
estos productos con la dependencia que generan el tabaco o el alcohol. Hablar en
término de “adicción” puede trivializar las dependencias graves»
Sin embargo, tras estos productos existe un minucioso trabajo de marketing sensorial.
La industria cuida detalles como el aroma, la textura o el «efecto crunch» (el sonido al
morder), elementos que apelan a los sentidos para generar placer y satisfacción de
forma consciente o inconsciente. Su fin último, según explica el experto de VIU, es
mejorar su balance de cuentas; las multinacionales alimentarias no son ONGs para
mejorar la salud.
Uno de los grandes mitos alimentarios es que comer sano resulta excesivamente caro.
No obstante, Revenga señala que la barrera es más compleja: influye el poder
adquisitivo, pero sobre todo la falta de tiempo y el deterioro de las habilidades
culinarias.
«En apenas una generación hemos perdido una herramienta fundamental: saber
cocinar y organizar menús», lamenta el experto. «Esta falta de recursos, sumada al
estrés, convierte al ultraprocesado en un “refugio emocional” rápido y accesible ante el
agotamiento. Aunque una dieta saludable implica un aumento muy leve por persona al

día, se requiere de una capacidad de gestión doméstica que, aun no siendo
complicada, se está perdiendo».
Ante un etiquetado que a menudo confunde al consumidor con reclamos como «light»
o «rico en fibra», que no garantizan que un producto sea saludable, por eso la figura
del dietista-nutricionista emerge como un profesional necesario.
Para Revenga, su labor va más allá de «poner dietas». Más bien actúa como un
escudo que ayuda a «desaprender» mensajes erróneos y a recuperar la autonomía en
la compra y en el hogar, y como experto, recomienda responderse estas tres
preguntas para evitar la manipulación a la ora de elegir nuestros alimentos:
1. ¿Tiene demasiado «autobombo»?: Desconfíe de los productos con exceso de
reclamos nutricionales; los alimentos saludables suelen ser “mudos”.
2. ¿Esto se cocina?: Si el producto solo requiere abrir y comer (o calentar), es una
señal de alerta.
3. ¿Mercado o supermercado?: Priorice el mercado y los alimentos que simplemente
parecen lo que son: alimentos.

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impartidos a través de clases online en directo, que quedan grabadas y pueden ser consultadas 24/7. Esto, combinado con
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