Las universidades lideran el camino hacia la eliminación de plásticos de un solo uso

Las universidades lideran el camino hacia la eliminación de plásticos de un solo uso

La Universidad de América, pionera en sostenibilidad y gestión de residuos.

La gestión de residuos, muchas universidades han comenzado a integrar prácticas sostenibles en sus currículos académicos,

Esta iniciativa ha permitido procesar más de 2.000 kg de residuos orgánicos, transformando estos desechos en abono, y eliminando la necesidad de bolsas plásticas y otros productos desechables utilizados tradicionalmente para el manejo de residuos.

En las últimas décadas, la contaminación por plásticos de un solo uso se ha convertido en una de las principales amenazas para el medio ambiente. Según datos de la ONU, cada año se producen más de 300 millones de toneladas de plástico, de las cuales una gran parte se utiliza solo una vez antes de ser desechada, terminando en océanos y rellenos sanitarios. Este desafío global ha impulsado a diversas instituciones de educación superior a tomar medidas innovadoras para reducir su dependencia de estos materiales desechables.

La Universidad de América, reafirmando su compromiso con la sostenibilidad, implementó en 2022 un ambicioso proyecto de compostaje en su sede principal, el EcoCampus de los Cerros. El manejo integral de residuos es una prioridad debido a las extensas áreas verdes del campus, que generan una considerable cantidad de desechos vegetales, además de los residuos orgánicos provenientes de los puntos de consumo de alimentos y el restaurante.

Con el objetivo de promover estrategias circulares que optimicen el manejo y aprovechamiento interno de estos desechos, durante el primer semestre de 2023 se construyeron cuatro pacas digestoras silva, cada una con una capacidad de aproximadamente 250 kg de residuos alimenticios y 250 kg de residuos vegetales. Este proyecto ha contado con la participación activa de 45 estudiantes y 28 colaboradores del área de Servicios Generales, quienes han contribuido al desarrollo de esta iniciativa ecológica.

Esta iniciativa ha permitido procesar más de 2.000 kg de residuos orgánicos, transformando estos desechos en abono, y eliminando la necesidad de bolsas plásticas y otros productos desechables utilizados tradicionalmente para el manejo de residuos. Este enfoque promueve no solo la reducción de plásticos de un solo uso, sino también el fortalecimiento de la economía circular dentro del campus, generando beneficios tanto para la comunidad universitaria como para el ecosistema local.

La proyección de la Universidad de América busca eliminar por completo la disposición de residuos alimentarios generados en su campus, implementando una metodología de tratamiento interno. Actualmente, la universidad produce aproximadamente 400 kg de residuos de alimentos al mes durante el semestre académico. Para cumplir con esta meta, se requiere la construcción de dos pacas digestoras mensuales. El abono orgánico resultante de la descomposición de estos residuos se utilizará en actividades de mantenimiento de las áreas reforestadas y en la mejora de los suelos del Ecocampus.

Según Mario Posada García-Peña, rector de la Universidad de América: “La eliminación de plásticos de un solo uso es una prioridad institucional. Creemos que las universidades tienen la responsabilidad de liderar con el ejemplo y generar soluciones que no solo beneficien a nuestras comunidades, sino que también contribuyan a la preservación del medio ambiente”.

El compromiso de la Universidad de América es solo un ejemplo del creciente número de instituciones educativas que adoptan medidas para la eliminación de plásticos de un solo uso. Estas acciones no solo evitan que toneladas de residuos terminen en rellenos sanitarios, sino que también contribuyen al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, en especial aquellos relacionados con el consumo responsable y la acción climática.

Además de la gestión de residuos, muchas universidades han comenzado a integrar prácticas sostenibles en sus currículos académicos, asegurando que las nuevas generaciones de profesionales estén conscientes del impacto ambiental de sus decisiones. El papel de la educación en esta transición es fundamental para formar una nueva cultura de responsabilidad ambiental.

El plan de estudios del programa integra de manera estratégica sus unidades de aprendizaje del componente profesional y disciplinar para abordar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), específicamente el ODS 9: Industria, Innovación e Infraestructura; ODS 11: Ciudades y Comunidades Sostenibles; y ODS 12: Producción y Consumo Responsables. Los resultados de aprendizaje de cada asignatura están alineados con estos ODS, garantizando una formación coherente con los principios de sostenibilidad global.

En este contexto, los programas de la Facultad de Ingeniería integran la proyección y la extensión con el proceso formativo, a través de competencias básicas, transversales y disciplinares del perfil global de egreso. Estas competencias están orientadas hacia la sostenibilidad, la multiculturalidad, la ética y la responsabilidad social. Además, se diseñan unidades de aprendizaje en la malla curricular enfocadas en alcanzar dichas competencias, desarrollando actividades planificadas desde la didáctica para lograr los resultados de aprendizaje vinculados a temas de Patrimonio y Cultura.

La Universidad organiza ferias académicas y voluntariados ambientales en los que los estudiantes participan activamente, destacándose iniciativas como la reforestación del Ecocampus y colaboraciones con fundaciones como el Banco de Alimentos. Como parte de su compromiso con la sostenibilidad, ha integrado esta temática en su oferta educativa, creando 38 asignaturas tanto obligatorias como flexibles, enfocadas en la formación integral en sostenibilidad.

Las instituciones que lideran la eliminación de plásticos de un solo uso están viendo resultados claros. Al reducir la dependencia de estos materiales, se disminuye la huella ecológica de las universidades, se fomenta la conciencia ambiental entre estudiantes y colaboradores, y se establecen ejemplos prácticos de cómo es posible implementar soluciones efectivas y sostenibles.

La eliminación del plástico de un solo uso es un reto alcanzable, siempre que exista el compromiso institucional, el desarrollo de infraestructuras adecuadas y la participación activa de la comunidad. Las universidades, como centros de innovación y cambio, están demostrando que es posible desarrollar e implementar soluciones sostenibles que sirvan de ejemplo para otros sectores de la sociedad.

El desafío de erradicar los plásticos de un solo uso no es solo una meta, es una responsabilidad compartida por todos los sectores de la sociedad. La Universidad de América está demostrando con hechos que las instituciones educativas tienen el poder de liderar este cambio, inspirando a futuras generaciones y mostrando que la sostenibilidad no es una opción, sino una necesidad urgente. Cada acción cuenta, y al integrar soluciones innovadoras y sostenibles, las universidades no solo están moldeando el presente, sino que están garantizando un futuro más limpio y justo para todos.