Hasta $3,8 mil millones de dólares podría ahorrar Colombia con un mayor enfoque en prevención en salud oral 

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Bogotá, Colombia. 20 de marzo de 2025. La caries dental es la enfermedad crónica más común en el mundo y, al mismo tiempo, una de las más prevenibles. En el marco del Día Mundial de la Salud Oral, que se conmemora cada 20 de marzo, el Índice de Inclusión en Salud —respaldado por Haleon, líder global en consumo especializado en salud y desarrollado por The Economist Impact— presenta nuevos hallazgos que destacan el papel de la prevención bucal como un motor clave para el desarrollo económico y la reducción de desigualdades en América Latina.

De acuerdo con la tercera fase del estudio, invertir en prevención no solo mejora la calidad de vida de las personas, sino que también puede generar importantes ahorros para los sistemas de salud, además de contribuir a una mayor productividad laboral.

A nivel global, la falta de cuidado preventivo en salud oral genera pérdidas de productividad estimadas en 34,7 mil millones de dólares al año, un impacto que afecta de manera desproporcionada a los países en desarrollo. En América Latina, donde el acceso desigual a la salud sigue siendo un desafío estructural, el estudio identifica oportunidades significativas asociadas a la implementación de estrategias preventivas. En el caso de Colombia, estas podrían traducirse en ahorros de hasta 3,8 mil millones de dólares, especialmente al enfocarse en poblaciones de menores ingresos. En Brasil, el potencial alcanza los 11,3 mil millones de dólares, y en México, los 9,7 mil millones de dólares.

Entre los principales factores de riesgo se encuentran el alto consumo de azúcar y una higiene bucal deficiente. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la caries en la primera infancia es la enfermedad no transmisible más frecuente en niños, afectando a más de 530 millones en todo el mundo1.

Sin embargo, la caries no es el único reto. La sensibilidad oral, caracterizada por un dolor agudo y breve ante estímulos térmicos, táctiles o químicos, es una de las afecciones bucales más comunes y menos diagnosticadas a nivel global. De acuerdo con revisiones sistemáticas publicadas en el Journal of Dentistry, su prevalencia oscila entre el 10% y el 30% en la población adulta general, superando el 50% en pacientes clínicos2. Según una encuesta de U&A Sensodyne en 2022 en Colombia, se estima que 6 de cada 10 personas vive con algún grado de sensibilidad dental. Esta condición impacta directamente la calidad de vida, ya que muchas personas modifican su alimentación o evitan acudir al odontólogo, lo que refuerza la necesidad de fortalecer la educación en salud bucal.

Los hallazgos también ponen en evidencia la ineficiencia de un modelo reactivo de atención, en el que la consulta odontológica suele darse únicamente ante episodios de dolor agudo. Este enfoque puede resultar hasta un 50% más costoso que uno preventivo, además de sobrecargar los sistemas públicos de salud y profundizar las brechas sociales, ya que las poblaciones de menores ingresos son las más afectadas por sus consecuencias: dolor, pérdida de días de trabajo o estudio y deterioro en la calidad de vida.

“El Índice de Inclusión en Salud es claro: la salud bucal no es solo un tema clínico, es un pilar para el desarrollo social y la productividad. Cuando el autocuidado es limitado, toda la sociedad se ve afectada”, afirma Mariana Lucena, directora de Asuntos Corporativos de Haleon para Latinoamérica. “Los resultados del estudio demuestran que invertir en prevención no solo mejora la calidad de vida, sino que también tiene un impacto económico significativo y puede orientar la formulación de políticas públicas. Como compañía, nuestro compromiso va más allá de ofrecer marcas confiables: trabajamos para ampliar el acceso a la prevención mediante la formación de profesionales y la educación en salud”.

Para Haleon, promover el conocimiento en salud oral y fortalecer las capacidades de los profesionales es una de las vías más efectivas para robustecer los sistemas de salud y avanzar en inclusión. Desde la detección temprana de la caries hasta el manejo de la sensibilidad dental, sus iniciativas buscan elevar la práctica clínica a través de la educación continua y la difusión de información basada en evidencia.

Este enfoque tiene un impacto estructural: contribuye a reducir la necesidad de tratamientos complejos y costosos, fortalece la prevención y abre oportunidades para posicionar conversaciones relevantes en salud pública. Asimismo, al vincular sus marcas con la ciencia y el cuidado basado en evidencia, la compañía refuerza su liderazgo en salud oral, incluyendo la marca número uno recomendada por odontólogos a nivel mundial para el cuidado de dientes sensibles.

Sobre Haleon  
Haleon (LSE: HLN) es líder mundial en salud del consumidor, con marcas en las que confían millones de consumidores de todo el mundo. El grupo emplea a más de 22.000 personas en 170 mercados, unidas por el propósito de Haleon: ofrecer una mejor salud cotidiana con humanidad. La cartera de productos de Haleon abarca cinco categorías principales: salud bucodental, analgésicos, salud respiratoria, salud digestiva y otros, y vitaminas, minerales y suplementos (VMS). Sus marcas de larga tradición, como Advil, Sensodyne, Centrum, Dolex y Today, se basan en una ciencia fiable, en la innovación y en un profundo conocimiento humano.

Para más información, por favor visitar www.haleon.com