Deportes juveniles: cómo prevenir y manejar lesiones para un rendimiento seguro y saludable

 

La práctica deportiva representa un componente clave en el desarrollo integral
de los jóvenes, no solo por sus beneficios físicos, sino también por el impacto
positivo en el ámbito social, emocional, mental y académico. Los estudios
demuestran que los jóvenes que participan en deportes tienen menores índices
de ansiedad y depresión, mejor autoestima, un menor consumo de sustancias
psicoactivas, mayores habilidades de vida y mejores resultados escolares. Sin
embargo, la práctica deportiva también implica ciertos riesgos, como las lesiones.

En el contexto juvenil, las lesiones tienen particularidades debido a que los
deportistas están en proceso de crecimiento, lo que los hace más propensos a
ciertos daños. Estas lesiones se dividen principalmente en dos categorías:
lesiones por traumatismo y lesiones por uso excesivo.

1. Lesiones por traumatismos

Las lesiones por traumatismos generalmente ocurren de forma repentina y la
causa principal es una torcedura, una caída o un choque. Estas lesiones
generalmente ocurren cuando el jugador interactúa con el ambiente deportivo y
entre los ejemplos más comunes están las fracturas óseas, la torcedura de
ligamentos, la distensión de músculos y tendones, así como los cortes o las
abrasiones en la piel. Otras lesiones (como contusiones o aquellas que afectan
otros órganos) son menos comunes.

Las lesiones por traumatismos son más difíciles de evitar. Por ejemplo, algunos
deportes, como el fútbol americano, incluyen numerosos choques intencionales
que son parte del juego y crean un mayor riesgo de lesiones. El fútbol tiene
menos choques; pero, aun así, existe una posibilidad significativa de que algunas
partes del cuerpo reciban golpes o presenten torceduras. Esto significa que los
deportistas están predispuestos a lesiones en las extremidades inferiores, la
cabeza y el cuello.

A veces estas lesiones ocurren simplemente por caminar o correr en una
superficie irregular. Otros deportes, como la carrera a campo traviesa, la
animación deportiva y el baile, no ocasionan la misma cantidad de lesiones por
traumatismos pese a que existe el riesgo de caídas y fracturas óseas.

Algunas estrategias que pueden considerarse para disminuir el riesgo de una
lesión por traumatismo son las siguientes:

● Iniciar programas para la prevención de lesiones.
La debilidad o ciertos patrones de movimiento pueden incrementar el riesgo de
lesiones. En estos casos, los instrumentos de detección pueden buscar patrones
de movimiento y tratar de predecir el riesgo de lesiones. El objetivo de los
programas es prevenir lesiones; por ejemplo, varios programas tratan de prevenir
los desgarros del ligamento cruzado anterior. Un profesional de medicina
deportiva puede guiarle a fin de encontrar recursos para la detección y
prevención de lesiones. Además, usted puede buscar programas para la
prevención de lesiones en hospitales comunitarios y en organizaciones de
atención médica.

● Usar el equipo adecuado y asegurarse de que se ajuste correctamente
a la medida del deportista.
En muchos deportes se usa equipo de protección como cascos, protectores
bucales, protectores para los ojos, indumentaria de protección, abrazaderas y
férulas. El equipo se creó para proteger a los deportistas contra las lesiones, pero
cuando no se usa adecuadamente, tampoco suele ser eficaz. Los entrenadores
deportivos de las escuelas, los profesionales médicos o los oficiales de las distintas
ligas pueden ayudarle a encontrar recursos de manera que el equipo sea el
adecuado para cada deportista.

● Asegurarse de que los estudiantes que hacen deporte sigan las reglas
del juego.
Muchos deportes tienen reglas establecidas para proteger a los jóvenes
deportistas de lesiones, incluida la prohibición de placajes peligrosos en fútbol
americano o ciertos tipos de golpes contra el oponente que se consideran
ilegales en hockey. El riesgo de lesiones disminuye cuando se siguen las reglas
del juego y se promueve cambiarlas para mayor seguridad.

● Completar la rehabilitación de las lesiones antes de empezar o retomar
la práctica del deporte o de la actividad.
Aún un simple esguince de tobillo puede ser problemático cuando no se
rehabilita adecuadamente. Es importante que un deportista lesionado trabaje
con alguien que sepa sobre la rehabilitación de lesiones antes de volver a jugar.
Se ha demostrado que las lesiones en una parte del cuerpo pueden aumentar el

riesgo de lesionar otras áreas; por lo tanto, hay que tomar precauciones con todo
tipo de lesión y asegurarse de que la reanudación de la práctica del deporte sea
segura. Busque un profesional con experiencia en deportes.

2. Lesiones por exceso de uso

Las lesiones por exceso de uso ocurren de forma gradual, con el tiempo y a
menudo se deben a la repetición del mismo movimiento o a la tensión ejercida
sobre ciertas estructuras del cuerpo, lo que acompañado de una recuperación
inadecuada y falta de descanso resulta en una lesión. Algunos ejemplos de esto
son las fracturas por estrés, la tendinitis, la tendinopatía, y la apofisitis que es una
lesión por estrés en los centros de crecimiento óseo.

Al igual que en las lesiones por traumatismo, algunos deportes conllevan riesgos
más altos para sufrir ciertos tipos de lesiones por exceso de uso. Los corredores
tienen un riesgo más alto de presentar lesiones por exceso de uso de las
extremidades inferiores, mientras que los tenistas, los nadadores y los beisbolistas
tienen un riesgo más alto de presentar lesiones por exceso de uso de las
extremidades superiores. Las lesiones por exceso de uso son más prevenibles,
puesto que comúnmente son el resultado de errores de entrenamiento, de una
carga excesiva o de tensionar una parte específica del cuerpo.

Algunas estrategias que pueden considerarse para disminuir el riesgo de lesión
traumática incluyen las siguientes:

● Comenzar a entrenar antes del inicio de la temporada.
El aumento rápido de la actividad al entrenar o los cambios repentinos en el tipo
de entrenamiento pueden ser factores de riesgo para desarrollar ciertas lesiones,
puesto que los tejidos no tienen el tiempo suficiente de acomodarse a las nuevas
exigencias y corren el riesgo de sufrir daños. Iniciar un entrenamiento progresivo
varias semanas antes de la temporada puede preparar al deportista juvenil para
las mayores exigencias que se presentan durante la temporada.

● Asegurarse de que la hidratación y la nutrición sean adecuadas.
No contar con suficiente energía e hidratación es un factor de riesgo para sufrir
lesiones; por ejemplo, en las carreras a campo traviesa o en el baile, los deportistas
tienen un gasto de energía muy alto, con un consumo de energía relativamente

bajo. Esto aumenta el riesgo de lesión, especialmente de fracturas por
sobrecarga.

● Seguir las recomendaciones de descanso y entrenamiento.
El descanso inadecuado o el entrenamiento excesivo aumentan el riesgo de sufrir
lesiones y entrenar más no es siempre mejor. Quienes participan en deportes
todo el año, o los siete días de la semana, corren más riesgo de lesionarse, en
comparación con aquellos que tienen periodos de descanso.

● Prestar atención al cuerpo.
Existe una diferencia entre el dolor y la lesión. En general, la mayoría de los
dolores, como el dolor muscular, mejoran con el tiempo o con el descanso. El
dolor persistente es una señal que el cuerpo envía cuando existe una lesión más
preocupante. Los estudiantes que son deportistas pueden titubear y no
mencionar sus inquietudes, por lo que siempre vale la pena hablar con los
jóvenes y animarlos a decir que no se sienten bien.

A pesar de hacer todo lo posible para disminuir el riesgo, siempre puede ocurrir
una lesión.

A veces, puede ser difícil diferenciar entre el dolor y la lesión, pero considere estos
consejos, estas recomendaciones de tratamiento y esta guía para decidir cuándo
pueden los estudiantes que hacen deporte volver al campo de juego:

Una evaluación médica es necesaria para una lesión en los siguientes casos:

● El dolor es muy intenso, no mejora con el descanso o empeora con el
tiempo y con la actividad.
● La lesión causa pérdida de la función, tal como incapacidad para caminar,
lanzar o mover una parte del cuerpo completamente.
● Las lesiones se presentan con una deformidad obvia o hinchazón
considerable.
● El resultado de las lesiones es que el deportista ya no disfruta del deporte o
ya no puede continuar con los entrenamientos.
Después de la lesión, los pasos iniciales que pueden tomar son los siguientes:

● Descansar y evitar toda actividad que cause dolor, porque es importante
permitir que el tejido sane.
● Aplicar hielo, elevar la parte lesionada, ejercer compresión y administrar
medicamentos antiinflamatorios, si es necesario para manejar el dolor y
disminuir la hinchazón y la inflamación.
● Trabajar para mantener patrones de movimiento que no causen dolor, a fin
de evitar rigidez y atrofia. Esto básicamente ayuda a volver más pronto a la
práctica de los deportes.
● Hable con un especialista en medicina del deporte acerca de
cómo acelerar la recuperación.
Consideraciones para regresar al juego.

Cada lesión y cada deportista son diferentes y siempre es recomendable seguir el
consejo de un profesional médico. Sin embargo, antes de que los deportistas
regresen al campo de juego, deberían tener muy poco o nada de dolor, contar
con un rango de movimiento completo, haber recuperado toda la fuerza y lo que
es más importante, poder realizar actividades específicas de manera segura para
satisfacer las exigencias del deporte. A mis pacientes les digo que si tienen dudas,
permanezcan en la banca.

Los deportes ofrecen muchos beneficios a los deportistas jóvenes y esperamos
que con un adecuado entrenamiento, recordatorios y dirección técnica, no se
presenten lesiones durante este año escolar. No obstante, considere remitir a sus
deportistas a medicina del deporte si se presentan problemas significativos a fin
de que les ayuden con la recuperación y con un desarrollo personalizado.

Información sobre Mayo Clinic

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