Los bosques son una palanca para el desarrollo sostenible de Colombia

La deforestación en el país es insostenible tanto medioambiental como
económicamente y socialmente

● Colombia pierde anualmente entre 200.00 y 300.000 hectáreas de cobertura arbórea por
la expansión de la agricultura y la ganadería y por actividades ilegales, principalmente.
● Los municipios con mayor deforestación no logran cerrar las brechas de PIB per cápita
con la media nacional y han visto una reducción menor de las necesidades básicas
insatisfechas que aquellos con baja deforestación.
● Revertir la deforestación exige aumentar las posibilidades de desarrollo económico con
políticas que actúen sobre la propiedad de la tierra, la productividad y darle valor a los
bosques.
● El 50% de la pérdida de superficie forestal se concentra en sólo cinco departamentos:
Caquetá, Antioquia, Meta, Guaviare y Putumayo.
● Los ingresos de los créditos de carbono son una forma de financiamiento que recompensa
los proyectos por los beneficios climáticos que generan.
La pérdida de bosques en Colombia es una situación insostenible tanto ambiental como
económica y socialmente. Así lo demuestra el informe de BBVA Research, titulado “El bosque,
palanca de desarrollo sostenible de Colombia”, en el cual se realiza una radiografía de este
problema, sus causas, sus consecuencias y se plantea una hoja de ruta para buscar una solución
y que no se pierdan más hectáreas de capital natural.
Colombia pierde anualmente entre 200.000 y 300.000 hectáreas de cobertura arbórea por la
expansión de la agricultura y la ganadería y por actividades ilegales; estas causas se dan con
incidencia muy diferenciada entre departamentos y a nivel municipal.
“La destrucción de los bosques no es sostenible desde un punto de vista ambiental, pero
tampoco económica o socialmente, ya que frena la convergencia del PIB per cápita municipal,
con un efecto además más intenso en municipios con ingresos relativos más bajos”, asegura
Alejandro Reyes, economista principal de BBVA Research y coautor del informe.

17.10.2024

El informe encontró que la pérdida de cobertura arbórea presenta una distribución
significativamente desigual. Durante el periodo 2001-2023, los departamentos que han registrado
una mayor pérdida de cobertura arbórea son Caquetá, Meta, Antioquia, Guaviare y Putumayo,
con más del 50% de la pérdida total a nivel nacional. Además, la deforestación se extiende a
través de diferentes ecosistemas y regiones del país, desde la Amazonía hasta la región Caribe,
lo cual refleja la variedad de causas que la impulsa.
Esta situación se ha convertido en un problema crónico para el país, las hectáreas deforestadas
se mantienen en niveles altos, no se observan avances significativos en el bienestar de las
poblaciones en las zonas de mayor deforestación y la afectación a los ecosistemas y
biodiversidad son muy significativos, esto en buena parte por que no existen políticas que
aborden la problemática desde sus diferentes aristas.
Causas de la deforestación: expansión de la frontera agrícola y ganadera, cultivos ilícitos y
minería ilegal
“La principal causa de la pérdida de cubierta forestal en Colombia es la agricultura itinerante,
entendida como aquellas actividades agrícolas y ganaderas de pequeña y mediana escala, que
bien puede resultar en una pérdida temporal o permanente de la misma. Durante el periodo 2001-
2023 la agricultura itinerante representa el 73,4% del total de la pérdida forestal, seguida por la
deforestación asociada a materias primas. Finalmente, la pérdida de cobertura arbórea
relacionada con la silvicultura, los incendios forestales y la urbanización representa el 3% del
total”, explicó Reyes.
La alta incidencia de la deforestación por agricultura itinerante, puede estar asociada a procesos
de colonización de terrenos baldíos a través de cultivos de corta duración o el establecimiento de
pasturas para la ganadería extensiva. En este último caso, se observa un crecimiento sostenido
de la ganadería que alcanza ya las 30 millones de cabezas de ganado, y una parte no menor de
esta expansión se concentra en los departamentos más afectados por la deforestación. A nivel de
cultivos ilícitos se observa alta relación con la deforestación especialmente en los departamentos
de Norte de Santander, Nariño y Putumayo, menciona el informe.
El costo económico de la deforestación
Con la deforestación se aumenta el peso de la actividad agrícola y ganadera pero estas
actividades no presentan un mayor valor agregado a las regiones con mayor deforestación, pero
sí suelen ser las que pueden proporcionar de forma más inmediata un medio de subsistencia a
los segmentos más desfavorecidos de la población colombiana.

17.10.2024

Además, la deforestación frena el cierre de brechas del PIB per cápita en los municipios, con un
impacto mayor donde el ingreso relativo es más bajo. “Si bien se concluye que la deforestación
no tiene un efecto estadísticamente significativo en el crecimiento económico per cápita
municipal, sin embargo, sí que contribuye estadísticamente a frenar el cierre de las brechas
respecto al nivel promedio nacional, especialmente en los municipios con menor renta relativa”,
dice el informe.
¿Cómo revertir la deforestación?
Según el análisis de BBVA Research, es posible revertir la deforestación si se pone atención a
tres aspectos fundamentales sobre el manejo de la tierra. Así, la hoja de ruta pasaría por: en
primer lugar, fortalecer el régimen de propiedad y uso de la tierra, sin incentivar actuaciones
depredatorias.
En segundo lugar, “es fundamental facilitar una explotación productiva responsable del territorio
en riesgo a través de estrategias consistentes con la sostenibilidad medioambiental, al tiempo
que se promueve una mayor productividad en las zonas designadas para la explotación
económica a través de la provisión de bienes públicos (seguridad, infraestructuras), soluciones
logísticas y apoyo financiero a partir de estrategias que involucren al sector privado”, comenta
Reyes.
Finalmente, en tercer lugar, se debe avanzar en la internalización económica del valor de los
bosques mediante, entre otros, el desarrollo de proyectos que generen créditos de carbono y
recompensen la protección de los bosques y por esta vía de la biodiversidad.
Para los economistas, el reto de cara a las autoridades está en definir e implementar una
estrategia que alinee incentivos. “Eliminar la deforestación exige actuar coordinadamente a través
de múltiples políticas públicas, con visión de largo plazo para alinear el comportamiento de
comunidades y sector privado con la salvaguarda del medio ambiente pero en un contexto que
permita acceso a mejoras de las condiciones de bienestar de la población. La financiación de
estas políticas exige que los diferentes instrumentos disponibles como el impuesto al carbono,
cupos transables de emisiones, mercados voluntarios de carbono se terminen de definir,
reglamentar y alinear con el objetivo de eliminar la deforestación”, concluyen.