Agricultura 4.0: escalabilidad sustentable en entornos digitalizados

Por: Eduardo Gorchs, CEO Siemens Sudamérica
La agricultura es un vector determinante de la economía global. Esta industria, tan necesaria y a la vez
compleja, enfrenta desafíos crecientes debido al aumento constante de la población y la reducción de
los recursos disponibles, como la tierra cultivable y el agua.
Según estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
(FAO), la población mundial superará los nueve mil millones de personas para el 2050, lo que
incrementará la demanda de productos agrícolas entre un 60% y 70%. Ante este escenario, una
estrategia de desarrollo productivo que combine tecnología de electrificación inteligente,
automatización y digitalización se presenta como una oportunidad crucial para obtener una ventaja
competitiva en ese sector.
El crecimiento demográfico mundial no solo aumenta la demanda de alimentos, sino que también
reduce la tierra disponible para uso agrícola. Esto, sumado a la urbanización acelerada —con dos tercios
de la población viviendo en zonas urbanas para 2050— y los objetivos climáticos globales, nos lleva a
repensar la forma en que producimos alimentos y nos impulsa a desarrollar nuevas formas de agricultura
inteligente que minimicen los kilómetros que se recorren para trasladar alimentos y que logren la
optimización de recursos, manteniendo estándares sustentables en cada fase del proceso.
La transparencia en la cadena de suministro y la reducción de costos son otros factores críticos. La
necesidad de trazabilidad y de un desarrollo agrícola autónomo está en aumento, y el crecimiento
programado puede reducir significativamente el tiempo de comercialización, ayudando a cumplir con
las normativas internacionales.
Con la implementación de tecnologías de automatización, IoT, digitalización y análisis del big data para
lograr mayor precisión se dio paso al agro 4.0, el cual ha evidenciado un cambio en la forma de producir:
hoy tenemos más eficiencia, análisis de factores climáticos que influyen en los campos, uso controlado
y específico de insumos, reducción de costos y exactitud en tiempos de cosecha. En Colombia, según
datos del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, únicamente el 10% de las fincas usan tecnología
avanzada para monitorear cultivos, aplicar fertilizantes y pesticidas de manera precisa, y optimizar la
irrigación, El uso de estas y otras herramientas, les permite a los agricultores tomar decisiones de
manera informada, consciente y clara para impactar positivamente en sus cultivos de una manera
integrada, cibersegura y sustentable.
En Siemens, hemos trabajado-los últimos años- en lo que se denomina la agricultura del futuro; es decir
la vertical. Este tipo de cultivo es una oportunidad escalable para cualquier mercado y a la fecha ya son
varios países en donde se llevan a cabo este tipo proyectos, entre ellos el alemán, emiratí, checo y
norteamericano.
Este modelo agrícola, surgió para mitigar desafíos como la inseguridad alimentaria, la demanda de
productos con menos o libres de insumos químicos, el limitado acceso a tierra cultivable, los altos costos
de producción y la escasez de mano de obra especializada.
La agricultura vertical permite cultivar productos en interiores, durante todo el año y más cerca del
consumidor, disminuye las tasas de desperdicios, reduce los altos costos de transporte y reduce la huella
de carbono de la cadena de suministros. Con esta técnica, se consume un 95% menos de agua, se
pueden controlar los niveles de luz para generar condiciones óptimas de crecimiento, regular la
temperatura y los niveles de CO2 requeridos por las plantas. Su diseño vertical facilita una gran
producción en un espacio reducido, lo que será vital en un futuro cuando las áreas urbanas lleguen a su
tope máximo de ocupación.
Un factor clave en este tipo de cultivos es el uso eficiente del agua. Con nuestros variadores de
frecuencia, junto a las estaciones de automatización, hemos logrado optimizar el uso del recurso hídrico,
permitiendo la recuperación y reciclaje del agua vaporizada, lo que implica ahorrar hasta 250 millones
de litros al año.
En suma, la agricultura está en un punto de inflexión donde la transformación digital es vital para
enfrentar los desafíos actuales y los de un futuro cada vez más exigente. En Siemens, estamos listos para
acompañar al sector agroindustrial en cada una de las fases de su transformación digital y así darle
escalabilidad de forma eficiente y sostenible en el tiempo.