Remesas, el ingreso extra que le cuadra el bolsillo a las familias

Los ingresos por remesas en Colombia alcanzaron los 10.091 millones de
dólares en 2023 y representaron el 2,8% del PIB, un rubro para nada
despreciable. Pero ¿por qué son importantes las remesas y qué papel juegan
en la economía? Las remesas constituyen un ingreso recurrente de divisas,
que los migrantes colombianos envían desde el exterior a sus familias.
Además, juegan un papel clave en la economía porque, entre otros factores,
complementan el ingreso de los hogares colombianos que las reciben,
fomentando el consumo, el gasto en educación e incluso en vivienda.
Estos 10.091 millones de dólares que llegaron a manos de las familias
colombianas en 2023 crecieron un 7% anual respecto a los 9.428 millones de
dólares que ingresaron en 2022, y han continuado sosteniendo su
participación más alta, observada desde el fin de la pandemia, en torno al
2,8% del PIB. Para poner en perspectiva, los ingresos por remesas en 2023
representaron el 65% de los ingresos obtenidos por exportación de petróleo y
derivados, la quinta parte del total de las exportaciones de bienes y fueron
suficientes para financiar más que proporcionalmente el déficit comercial de
bienes.
Entre los determinantes del crecimiento de las remesas, se encuentra el
número de migrantes colombianos y el desempeño económico de las
economías remitentes. Actualmente, se estima que 3,2 millones de
colombianos viven en el exterior, un 4,4% más que los registrados en 2022.
Con esto, el flujo de remesas remitidas a Colombia, con información a tercer
trimestre del 2023, se concentró en 2 países: Estados Unidos y España, que
en conjunto concentran el 66,6% del total de las mismas. Y en Colombia, los
principales departamentos receptores de remesas son Valle del Cauca,
Cundinamarca y Antioquia, que concentran el 58,1% del total de remesas.
En resumen, las remesas juegan un papel importante complementando el
ingreso de los hogares colombianos y favoreciendo las economías de los
departamentos que las reciben. En este sentido, Colombia debe aprovechar y
potenciar el crecimiento de las mismas, pues esto se traduce en mayores
oportunidades para cubrir los gastos básicos, pagar la educación, comprar
una casa y, en general, contribuir al bienestar de los hogares.