Experto de Cleveland Clinic comparte 3 consejos para mejorar la función cerebral antes del Día Mundial del Alzheimer (21 de septiembre)

La ciencia sugiere que hasta el 40% de los casos podrían prevenirse con hábitos de vida saludable
Septiembre de 2023: Cualquier persona mayor de 65 años corre el riesgo de desarrollar la enfermedad de
Alzheimer, sin embargo, la ciencia sugiere que hasta el 40% de los casos de Alzheimer podrían prevenirse
mediante modificaciones saludables del estilo de vida, afirma un experto del Centro Lou Ruvo para la
Salud Cerebral de Cleveland Clinic antes del Día Mundial del Alzheimer que se celebra el 21 de
septiembre.
“Los cambios en el cerebro asociados al Alzheimer se producen hasta 20 años antes de la aparición de los
síntomas, por lo que nunca es demasiado pronto para empezar a aplicar un estilo de vida saludable que
reduzca el riesgo”, afirma Jessica Caldwell, doctora en neuropsicología y también formada en
neurociencia.
La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral que conduce progresivamente a una disminución de
la capacidad de las personas para pensar, aprender, organizarse, realizar actividades cotidianas y recordar
detalles importantes. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Alzheimer es la forma más
común de demencia y puede contribuir al 60-70% de los 55 millones de casos de demencia en todo el
mundo. La OMS informa de que cada año se producen casi 10 millones de nuevos casos de demencia y se
prevé que esta cifra aumente junto con la creciente proporción de población anciana en la mayoría de los
países.
La Dra. Caldwell, que es Directora del Centro de Prevención del Alzheimer de la Mujer de Cleveland
Clinic, afirma: “El Alzheimer es una enfermedad multifactorial. Así, por ejemplo, en una persona que
desarrolle la forma más común, el Alzheimer de aparición tardía, la causa será probablemente una
combinación de factores como el envejecimiento, la genética, los antecedentes familiares, el estado
general de salud, los comportamientos relacionados con el estilo de vida e incluso efectos ambientales
como la contaminación atmosférica.”
Aunque los investigadores no pueden precisar de forma concluyente todas las causas del Alzheimer, sí
han identificado varios factores de riesgo modificables asociados a la enfermedad, así como varios hábitos
de vida que pueden potenciar la función cerebral. Entre ellos, la Dra. Caldwell dice que recomienda tres
consejos de estilo de vida en particular, ya que ofrecen múltiples beneficios y favorecen la salud en
general.
La Dra. Caldwell añade que nunca es demasiado tarde en la vida para poner en práctica estos tres hábitos
saludables, ya que ayudan a maximizar la función cerebral durante el mayor tiempo posible, y a mejorar
los resultados de quienes ya han sido diagnosticados de deterioro cognitivo.
Los 3 mejores consejos de la Dra. Caldwell
1. Hacer ejercicio con regularidad: El ejercicio tiene beneficios cerebrales inmediatos y a largo
plazo, desde el aumento de la química cerebral que favorece la salud de las células cerebrales,
hasta la reducción de factores como la inflamación corporal crónica que puede ser perjudicial

para el cerebro, afirma la Dra. Caldwell. Añade que el ejercicio también tiene beneficios
cerebrales indirectos, por ejemplo, mejora el estado de ánimo y el sueño, reduce el estrés,
favorece la salud cardiaca, aumenta las oportunidades de socializar y disminuye la presión
arterial, el colesterol y el riesgo de diabetes, todo lo cual reduce el riesgo de deterioro de la
memoria con la edad.
“El objetivo del ejercicio físico para la salud cerebral a largo plazo es realizar al menos 150
minutos de actividad de intensidad moderada a la semana, por ejemplo, un paseo a paso ligero”,
afirma el Dr. Caldwell. “Para los adultos sanos, más es mejor, por lo que podría aumentar esto a
300 minutos, y si usted es menor de 60 años, el entrenamiento de intervalos de alta intensidad
(HIIT) es mejor para apoyar la función cerebral saludable.”
Para las personas que no han hecho ejercicio anteriormente, la Dra. Caldwell recomienda obtener
la aprobación de un médico antes de iniciar un programa. Sugiere buscar un compañero para que
rinda cuentas y motive, o combinar el ejercicio con algo que ya se disfrute, como al montar en
bicicleta estática mientras se ve la tele o caminar escuchando un podcast.
2. Dormir lo suficiente: Dormir mal puede tener efectos negativos inmediatos y acumulativos en el
funcionamiento del cerebro, dice el Dr. Caldwell. Por el contrario, dormir bien mejora el humor,
agudiza el intelecto y consolida nuevos recuerdos para almacenarlos a largo plazo. “Dormir
también da a nuestro cerebro la oportunidad de eliminar residuos, entre ellos la beta amiloide, una
proteína que puede agruparse y aglutinarse para formar la placa de Alzheimer”, añade la Dra.
Caldwell. Ella recomienda de siete a ocho horas continuas de sueño como objetivo para los
adultos.
3. Sigue una dieta equilibrada: Las investigaciones demuestran que una dieta de estilo
mediterráneo rica en pescado, cereales integrales, verduras de hoja verde, aceitunas y frutos secos
ayuda a mantener la salud del cerebro y puede reducir el riesgo de padecer Alzheimer, afirma la
Dra. Caldwell. Aconseja reducir al mínimo la carne roja, los quesos grasos, la mantequilla,
alimentos fritos, dulces, y limitar el consumo de alcohol.
“La prevención es una ciencia joven, y necesitamos más investigación y voluntarios que
participen en los estudios. Pero lo que ya hemos descubierto tiene un valor incalculable para
ayudar a las personas a vivir plenamente a partir de los 80 años”, concluye la Dra. Caldwell.

Acerca de Cleveland Clinic
Cleveland Clinic es un centro médico académico de múltiples especialidades sin fines de lucro que integra
la atención clínica y hospitalaria con la investigación y la educación. Ubicada en Cleveland, Ohio, fue
fundada en 1921 por cuatro médicos de renombre con la visión de brindar una excelente atención al
paciente, basada en los principios de cooperación, compasión e innovación. Cleveland Clinic ha sido
pionera en muchos avances médicos, incluida la cirugía de bypass de la arteria coronaria y el primer
trasplante de cara en los Estados Unidos. Entre los 77,000 empleados de Cleveland Clinic en todo el
mundo se encuentran más de 5,658 médicos e investigadores asalariados, y 19,000 enfermeras registradas
y proveedores de práctica avanzada, que representan 140 especialidades y subespecialidades médicas.
Cleveland Clinic es un sistema de salud de 6,699 camas que incluye un campus principal de 173 acres
cerca del centro de Cleveland, 23 hospitales, más de 275 instalaciones para pacientes ambulatorios,
incluidas ubicaciones en el noreste de Ohio; sureste de Florida; Las Vegas, Nevada; Toronto, Canadá; Abu
Dhabi, Emiratos Árabes Unidos; y Londres, Inglaterra. En 2022, hubo 12.8 millones de encuentros
ambulatorios, 303,000 admisiones y observaciones hospitalarias, y 270,000 cirugías y procedimientos en

todo el sistema de salud de Cleveland Clinic. Los pacientes vinieron para recibir tratamiento de todos los
estados y 185 países. Visítanos en clevelandclinic.org. Síguenos en twitter.com/ClevelandClinic. Noticias
y recursos disponibles en newsroom.clevelandclinic.org.